西汉史学家、文学家。字子长,夏阳(今陕西韩城)人。少时随父读书,又曾受业经学大师董仲舒、孔安国。20岁后多次遍游全国各地,采访旧迹史料。元封三年( 前108)继父职,任太史令。天汉二年(前99)因替投降匈奴的李陵辩解,得罪下狱,受腐刑。出狱后任中书令,发愤继续撰写《史记》。著作除《史记》外,尚存有《报任安书》、《素王妙论》、《悲士不遇赋》。