清代乾隆、嘉庆两朝,考据之学最盛,后世称为考据学派,或嘉庆学派。考据,也叫考证,指对古籍的文字音义及古代的名物典章制度等进行考核辩证。鲁迅《算账》: “说起清代的学术来,有几位学者总是眉飞色舞,说那发达是为前代所未有的。证据也真够十足……尤其是考据之学,给我们明白了宋明人决没有看懂的古书……”