现实主义文学潮流,形成于粉碎江青反革命集团初期。以1977年11月刘心武的小说《班主任》的发表为起点,因卢新华的小说《伤痕》而得名。它悲剧性突出,以深刻揭示“文革”给人们带来的肉体和精神的创伤,尤其是以揭露极“左”政治对人的心灵的严重伤害为特征。该文学潮流表达了整个民族痛定思痛的强烈感伤情绪和严肃审视“文革”这场民族灾难的勇气,对思想、文化解放具有重要作用,曾在社会上产生了广泛影响。对此,巴金的态度较为复杂。关于其内涵,巴金将写作该类文学作家的目的和阅读该类文学的读者的心情概括为“有病就得医治,治好了就是恢复健康”,表达了作家及读者的爱国心;但另一方面,巴金又不同意“伤痕文学”的说法,认为它具有伤感或消极的意义,没有把当前许多揭露“四人帮”罪行的作品的积极意义表达出来,所以是不科学的。另外,巴金还指出,“揭自己的疮疤”是文学创作的重要职能,为了使伤痕得到痊愈,就“不能讳疾忌医”,故他也反对否定“伤痕文学”的人。