指现代中国知识分子的一种文化心态,为20世纪中国文学发展的一个基本主题。脱离传统思想轨道后的“五四”新文化战士,曾经经历了一个文化心理上的断乳期,为摆脱此类恐惧,他们竭力寻找新的文化基地,以便得到新的文化归属感。解放后的大陆知识分子由于丢掉了该种传统的寻找精神而酿成了时代悲剧。“文革”后直至眼下,强烈的探索性的寻找意识仍然支配着中国知识分子的心路历程。寻找意识贯穿了巴金整个思想及创作演变历程,以《随想录》为集大成者。在《随想录》中,巴金通过反省觉新的性格委婉地指出,寻找到思想与行为准则后的知识分子不应该停止探索性的前进,更不应该放弃自己的责任。而在新的历史时期,一切都又重新走上正轨以后,知识分子更应该努力寻找自己新的责任与神圣使命。《随想录》以及其他著作中强烈的寻找意识是巴金对“五四”理想人格的再塑造,也是他强烈的民族责任心和使命感的体现,更是巴金创作精神的升华。