美学范畴,集中表现能引起人的尊敬、赞扬、欢欣等特殊审美感的那些重大事件和现象的本质,是与优美相对的特殊的审美形态。它首先产生于自然景观,但重要的还是来自人类改造自然的实践活动中的伟大创举。英雄是生活中表现崇高的主要形式。艺术里的崇高是现实生活中崇高的能动反映,往往表现出博大、雄伟、壮美、剧烈、奇峭、庄严等形式色彩,所显示的内容一般都是矛盾的对立冲突过程,常常使人产生惊奇、雄浑、悲壮、劲健、豪迈等等崇高感,给人以审美享受和精神上的启迪与振奋。崇高是巴金对人、对事、对文艺作品最常使用的赞美概念,包含了其美学思想的全部精华。巴金的崇高观既不指文体风格,也不取决于题材本身,而是一种道德范畴、精神境界,一种为人类献身、为理想的实现而奋斗的精神。他曾用“一人吃苦万人享福”来概括其含意,并从个体和群众的关系上确定“崇高”的尺度。巴金关于崇高的论述见于《写作的生活》《断头台上》《〈李大海〉后记》《文学的激流永远奔腾》《把心交给读者》等文章中。巴金认为文学的崇高美在于表现人的“崇高的心灵”,“把人们引向崇高的理想”,“主人公就像高尔基的‘勇士丹柯’,他掏出自己燃烧的心,带着人们前进”,文学只有“增加我们生活的勇气,鼓舞我们勇敢地投入生活的斗争”去“创造新的生活”,才是崇高的。巴金的“崇高观”是与“生命的意义”密切联系在一起的。