1984年4月成立。以繁荣上海文化事业、促进国内外文化交流为宗旨。主要任务是:通过各种途径联络国内外热心于上海文化事业的团体和个人,以争取各种形式的支持;奖励有影响的优秀文艺作品和对文化事业作出突出成绩的团体和个人;支持各类文艺的繁荣和发展,资助上海文化人才的培养、深造和交流,参加并赞助在沪举办的大型文艺活动和上海地区对外文化交流。领导机构为理事会。1990年9月,巴金获首届日本福冈亚洲文化奖创作特别奖,所得500万日元奖金分别捐赠给中国现代文学馆和上海文学发展基金会。