1926年8月在上海创立,由章锡琛、章锡珊兄弟合资开办。夏丐尊、叶圣陶等先后主持编务。主要出版当代文学作品和青年读物等。编印出版的著名文学作品有茅盾的《子夜》、巴金的《家》等。刊行的期刊有《新女性》《中学生》《开明少年》等。1953年和青年出版社合并,组成中国青年出版社。巴金的小说《家》《新生》《死去的太阳》等都由开明书店初版,并在开明书店发行的期刊上发表许多文章。巴金与开明书店过从甚密,一度担任开明书店的外文校对工作。曾作《我与开明》。