剧作家、散文家。原名桂苍凌。江西庐山人。1932年在上海中国公学读书时加入中国共产党。1933年参加左翼戏剧家联盟。同年9月赴日本留学。抗战爆发前夕回国,在武汉加入战地服务团,任秘书。1940年后,在桂林担任《戏剧春秋》月刊编委,建立新中国剧社,创作话剧《英雄的插曲》。1943年至1945年到昆明,任《群报》和《评论报》总编辑。抗战胜利后,去香港任大千印刷出版社社长。1948年转入太行山区党中央机关工作。新中国成立后,历任国际政治经济研究所所长、中国作协上海分会书记处书记、中国戏剧家协会理事、上海戏剧家协会副主席、中国亚非作家会议常设局常驻代表。1976年10月后,任中国对外友协上海分会副会长、上海文化局顾问、作协上海分会书记处书记、上海戏剧家协会副主席、作协第三届理事会理事、作协外国委员会委员等职。其文学活动主要是创作剧本,也写过不少优秀的散文作品,主要有话剧《抗美援朝大活报》(与丁力合作)、《无名英雄》《难忘的岁月》《上海战歌》等、儿童剧《初升的太阳》、歌剧《人参仙子》、电影剧本《长虹号起义》《兰兰和冬冬》《鲁迅传》(集体创作)及散文集《西非日记》《五月鹃》等。后来出版《杜宣散文选》《杜宣剧作选》。1937年6月,巴金与刚从日本回来的杜宣见面,得知杜宣想出版根据茅盾《子夜》改编的话剧,巴金当即留下稿子想办法出版。1941年在桂林,为维持新中国剧社的生存,要找票房价值高的剧目上演,杜宣决定将巴金的《家》改编为话剧,便向巴金写信说明了情况,巴金复信表示同意。1957年10月,巴金访苏前夕给杜宣寄去一份23年前杜宣等人在日本东京上演《雷雨》的说明书和舞台照,这是经过20多年的烽火流亡,保存下来的极珍贵的资料,杜宣撰文表示感激。1965年6月,巴金和杜宣、魏巍同行去越南访问。1981年4月4日,杜宣在《人民日报》上发表《巴黎诗简·赠巴金同志》。