意大利诗人,是中古到意大利文艺复兴过渡时期最有代表性的作家。被恩格斯称为中世纪的最后一位诗人、新时代的最初一位诗人。生在佛罗伦萨,自称是古罗马人的后裔。曾跟著名学者布鲁内托·拉蒂尼学习修辞学。80年代开始写诗,属温柔的新体诗派。《新生》是其第一部文学作品,约1292年至1293年间写成,包括31首情诗,用散文连成一体。1304年至1307年间,撰写了《论俗语》和《飨宴》两部著作,并开始创作《神曲》,于1321年完成。《神曲》是但丁的代表作,包括《地狱》《炼狱》《天国》3部分,长达万余行。作品采用欧洲中世纪梦幻文学的形式,写诗人在另一个世界的漫游,反映出意大利从封建社会向资本主义社会过渡时期各领域的变化,对政治、哲学、科学、神学、诗歌、绘画的发展作了艺术的总结,具有百科全书性质。作品具有鲜明的政治性,揭露封建社会制度和教会,宣扬人文主义思想。将现实主义与浪漫主义结合起来,具神秘主义色彩。《神曲》已经被译成多种文字,成为全世界的财富。巴金很喜欢但丁的《神曲》,他在《说真话之四》中说,在“文革”中,“但丁的诗给了我很大的勇气。读读他的《地狱篇》,想想造反派,我觉得日子好过多了”。1982年,巴金获意大利“但丁国际奖”。巴金在接受意大利“但丁·亚利基里学会”赠送的4册精美的《神曲》时说:“这是很珍贵的礼物,我很喜欢但丁的作品,在困难的时候,我读了但丁的作品。文化交流是很重要的,通过文化交流可以互相了解,增加友谊。”