文艺评论家。原名阎振纲。陕西礼泉人。1952年人兰州大学中文系学习。1956年毕业后,任《文艺报》编辑。1975年《人民文学》复刊,任编辑。1978年任复刊的《文艺报》编辑。1979年加入中国作家协会。后历任《小说月刊》编委、《评论选刊》主编、河北省文联副主席、《中国文化报》副总编、《中国热点文化》主编、文化部艺术研究所研究员、中国当代文学研究会理事。早期从事戏曲剧本、说唱文学创作。后来主要从事文学评论,特别是小说评论的研究和写作。主要著作有《悲壮的〈红岩〉》《小说创作谈》《〈创业史〉与小说艺术》《小说论集》《文坛徜徉录》《文学八年》《阎纲短评集》等。曾获中国作协首届文学期刊编辑荣誉奖。1957年3月,巴金在北京参加作协创作规划会议期间,在北京饭店接见青年作者阎纲等人。巴金谈了自己的写作计划,还谈到对青年作家的培养问题。