约写于1929年12月,发表于1930年1月1日《萌芽月刊》第1卷第1期“社会杂感观”栏内,后收入《三闲集》。运用历史唯物主义的观点,考察历史,深刻揭示了流氓形成的原因和这一阶层产生的社会根源,并分析了流氓变迁的历史和这部分人的阶级本性:“虽在钦差之下,究居平民之上,对一方面固然必须听命,对别方面还是大可逞雄,安全之度增多了,奴性也跟着加足”。文章举《水浒》为例,说明“他们所反对的是奸臣,不是天子,他们所打劫的是平民,不是将相。……一部《水浒》,说得很分明:因为不反对天子,所以大军一到,便受招安,替国家打别的强盗——不‘替天行道’的强盗去了。终于是奴才”。